SPIEL Essen 2026: rekordy znów zostały pobite!

Tegoroczna edycja (22-25 października) była nie tylko największą w historii targów gier planszowych, ale również ustanowiła nowy rekord frekwencji. Pomimo zwiększenia puli biletów wszystkie cztery dni targowe zostały całkowicie wyprzedane. Wydarzenie przyciągnęło 230 000 odwiedzających z całego świata, czyli o 10 000 więcej niż rok wcześniej. W odpowiedzi na ogromne zainteresowanie wystawców powierzchnia ekspozycyjna wzrosła do rekordowych 81 200 mkw. (po raz pierwszy udostępniono halę 8), na których 997 firm z 53 krajów zaprezentowało ponad 2000 nowości produktowych.

– Wystawcy dosłownie dobijali się do naszych drzwi! – żartuje Carol Rapp, dyrektor zarządzająca Merz Verlag, organizatora targów należącego do grupy Spielwarenmesse.
W tym roku do wydarzenia dołączyły nowe firmy, a wielu dotychczasowych wystawców zdecydowało się powiększyć swoje stoiska. Wszystko to sprawiło, że konieczne było otwarcie ostatniej dostępnej hali. – Zdajemy sobie sprawę, że w tym roku w pełni wykorzystaliśmy możliwości Messe Essen. Chciałabym jednak od razu rozwiać pojawiające się spekulacje: nie planujemy przeniesienia targów w inne miejsce. W najbliższych latach zamierzamy skoncentrować się na dalszym rozwoju SPIEL właśnie w Essen – podkreśla Carol Rapp.

Współpraca z miastem

Pierwszym krokiem w tym kierunku był nowy wspólny projekt „Essen spielt!”. Merz Verlag we współpracy z władzami miasta Essen oraz Messe Essen przygotował program, który pozwolił przenieść emocje związane z grami planszowymi poza hale targowe. Oprócz m.in. zniżek oferowanych przez 13 partnerów zorganizowano trzy wieczory z grami, które odbyły się w ratuszu w Essen, w Red Dot Design Museum na terenie kompleksu Zollverein oraz na pokładzie statku Białej Floty na jeziorze Baldeney. Bezpłatne wydarzenia, na które wejściówki można było zdobyć w drodze losowania, spotkały się z ogromnym zainteresowaniem. Organizatorzy rozważają rozszerzenie tej inicjatywy w przyszłym roku.

Pełen atrakcji program

Podczas tegorocznej edycji zadebiutowała gra „Warhammer 40,000 Laser Tag”, w której rywalizowały ze sobą dwunastoosobowe drużyny. Dużym zainteresowaniem cieszyły się również spotkania i dyskusje SPIEL.talks (odbywające się na żywo na scenie w hali 4). Różnorodność poruszanych tematów przyciągnęła licznych uczestników, co przyczyniło się do dalszego rozwoju koncepcji sceny targowej (wprowadzonej rok wcześniej).
Kolejnym ważnym punktem programu było wręczenie nagród Golden Demon (organizator: Games Workshop). Do konkursu zgłoszonych zostało ponad 1000 pomalowanych figurek w 14 kategoriach. Pierwsze miejsce oraz prestiżowe trofeum w kształcie miecza zdobył Maxime Penaud z Francji. Ponadto Merz Verlag (we współpracy z Card Sports League oraz Hana Sports & Entertainment) po raz pierwszy zorganizowało poświęconą branży kolekcjonerskich gier karcianych galę TCG Awards. Nagrody przyznane zostały w 13 kategoriach, a zwycięzców wybrali zarówno członkowie społeczności graczy, jak i eksperckie jury.
Podczas targów wręczono również Deutscher Spiele Preis – największe w Niemczech wyróżnienie dla gier planszowych, przyznawane na podstawie głosów społeczności. Miłośnicy planszówek z Niemiec, Austrii i ze Szwajcarii wybierali swoje ulubione tytuły spośród gier wydanych w tym roku.

LAUREACI DEUTSCHER SPIELE PREIS 2026

1. miejsce: „Artengarten”
   Autor/Wydawca: Mathias Wigge/Feuerland Spiele
2. miejsce: „Boss Fighters QR”
   Autorzy/Wydawca: Lukas Zach, Michael Palm/Pegasus Spiele
3. miejsce: „Galactic Cruise”
   Autorzy/Wydawca: T.K. King, Dennis Northcott, Koltin Thomson/PD-Verlag

Najlepsza gra dla dzieci: „Toriki: An Island Full of Adventure”
Autor/Wydawca: Wojciech Grajkowski/Mirakulus

Do sukcesu tegorocznej edycji przyczynił się również Peter Mohrbacher, który został trzecim ambasadorem targów SPIEL Essen. Amerykański artysta i ilustrator jest szeroko znany dzięki projektowi „Angelarium” – stworzonemu i zilustrowanemu przez siebie fantastycznemu światu.

– Bardzo nas cieszy kierunek, w jakim rozwija się SPIEL. Z jednej strony wydarzenie staje się coraz bardziej różnorodne i atrakcyjne dla graczy, natomiast z drugiej zyskuje na znaczeniu jako międzynarodowe forum spotkań profesjonalistów z branży gier z całego świata – podsumowuje Florian Hess, dyrektor zarządzający Merz Verlag i członek zarządu Spielwarenmesse Group.

Kolejna edycja SPIEL Essen odbędzie się 21-24 października 2027 r.